ロワール川流域の樹海の奥に、幻想的な姿で立ち上がる巨大な城が現れる。
白い石灰岩の壁が陽を受け、塔群の影が屋根の上で時刻を刻んでいく。
16世紀の王が森の獣を追って築かせた、空想と威光の積み重なる城館である。
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森に建てられた離宮
ロワール川流域の広大な森のなかに、フランソワ1世が16世紀前半に着工した狩猟の離宮がシャンボールである。地形に高低の起伏は乏しく、城はその只中の平地に据えられて、視界の正面を石灰岩の白だけが占める。
イタリア・ルネサンスを学んだ建築意匠が、フランス中央部のこの一帯に持ち込まれた最初期の試みとされる。中央に正方形の主棟を据え、四隅に円塔を立てる左右対称の構成は、当時のフランスの城館とは異質な明快な幾何を示している。
屋根上の空中都市
屋上のテラスには、煙突・小尖塔・採光ランタン・破風飾りが密集し、白と灰のシルエットが空を細かく切り取っている。屋根そのものが1個の小さな街区を成すこの構成は、同時期のヨーロッパに類例を見ない造形として知られる。
城の中央には、レオナルド・ダ・ヴィンチが関与したと伝えられる二重螺旋階段が組み込まれている。互いに干渉せず上下する二条の旋回は、王の建築に意匠以上の幻想を持ち込み、それまでの城塞の論理を一段別の次元へ押し上げた。
堀の対岸と屋上テラス
南面から広い水堀の対岸へ回ると、左右へ伸びる正面の長さに視界の幅が間に合わなくなる。正方形の主棟が真上にせり上がり、細密な構築物が空を埋めていく。地に置かれた建造物が、地から離れていくように見える時がある。
上層の歩廊に出ると、視点は一転し、煙突とランタンのあいだを縫って歩くかたちになる。壁面は陽を受けて温度を持ち、夕刻が近づくと表面が琥珀色に転じていく。森の奥から鹿の声が届く頃、構築物の影が瓦面に長く伸びていく。
日本からの行き方
日本からシャンボール城へは、まずパリを目指す。羽田・成田からパリのシャルル・ド・ゴール空港へは直行便が通じており、片道はおよそ一日がかりの旅路となる。空港からは市内へ入り、ここを起点にロワール渓谷へ足を延ばすのが一般的な道のりだ。パリではエッフェル塔やルーヴル美術館の観光を組み合わせる旅程が多い。
パリからは鉄道でブロワ・シャンボール駅へ向かい、そこから巡回バスやタクシーで城へ至る。バスは春から秋の運行が中心のため、時期により下調べが要る。公共交通では巡りにくいことから、ロワールの古城をまとめて訪ねる現地ツアーや、レンタカーを使う旅程も広く選ばれている。庭園の散策には春か秋が穏やかだ。
入場と予約
城内の見学は有料で、入場券は公式サイトのオンライン窓口で購入できる。時間枠制ではなく当日券も用意されるが、夏季や週末は窓口に列ができやすい。事前にチケットを確保しておくと、入口で待たずに入れる。
訪問時の留意点
- 持ち込み55×35×20cmを超える荷物は無料ロッカーに預ける。モバイルバッテリーと犬は城内に持ち込めない。
モデル日程
フランス周遊7日の一例。パリを拠点に往復し、ロワールの古城を1日かけて巡る日を核に、ヴェルサイユやモン・サン・ミッシェルを前後に挟む。
- 往路 1日
- ヴェルサイユ 1日
- ロワール古城 1日
- 周遊・パリ 2日
- 帰路 2日
内訳
往路
ヴェルサイユ
ロワール古城
周遊・パリ
帰路
主要旅行会社の同方面ツアーに見られる標準的な組み立ての一例。日数・順序は商品により異なる。
